Novembro azul e câncer de próstata: como a obesidade afeta a saúde do homem

Durante o mês de novembro, a campanha Novembro Azul ganha destaque como um movimento de conscientização sobre a saúde do homem, com foco especial na prevenção e no diagnóstico precoce do câncer de próstata.

Por que falar sobre o câncer de próstata?

No Brasil, os números também chamam atenção. O Instituto Nacional de Câncer (INCA) estima que no triênio 2023-2025 ocorram aproximadamente 71.730 novos casos de câncer de próstata por ano no país.

Isso corresponde a um risco médio de 68 casos para cada 100 mil homens, tornando essa doença o câncer mais frequente na população masculina brasileira (excluídos os cânceres de pele não-melanoma). Além de muito incidente, é também o segundo tipo de câncer que mais mata homens no Brasil, somente em 2021 foram mais de 16 mil óbitos, o que equivale a cerca de 44 mortes por dia.

Obesidade e saúde masculina

A obesidade é uma condição caracterizada pelo acúmulo excessivo de gordura corporal, que afeta negativamente a saúde em geral. Para os homens, a obesidade pode ter diferentes impactos ainda mais graves, especialmente quando associada a outras condições de saúde.

• Diabetes tipo 2: o excesso de gordura corporal pode levar à resistência à insulina, o que aumenta o risco de diabetes tipo 2. Homens com diabetes têm um risco elevado de desenvolver complicações graves, como problemas renais, danos nos nervos e até mesmo amputações.
• Hipertensão: o sobrepeso também está associado à pressão arterial elevada, uma condição que aumenta o risco de ataques cardíacos, derrames e insuficiência cardíaca. A hipertensão é muitas vezes silenciosa e pode passar despercebida até que ocorra uma complicação grave.
• Doenças cardíacas: homens obesos estão mais propensos a desenvolver doenças cardiovasculares, incluindo infartos e derrames. O excesso de gordura no corpo, especialmente na região abdominal, aumenta o risco de placas de gordura se acumularem nas artérias, dificultando a circulação sanguínea e forçando o coração a trabalhar mais.
• Disfunção erétil: a obesidade também pode afetar a saúde sexual do homem. O acúmulo de gordura corporal pode prejudicar a circulação sanguínea e causar disfunção erétil, além de interferir na produção de testosterona, o hormônio responsável pela libido e pela saúde reprodutiva masculina.

Além desses impactos, a obesidade está relacionada a outras condições, como apneia do sono, aumento do risco de infecções e maior propensão a problemas ortopédicos.

Obesidade e câncer de próstata

O câncer de próstata é o segundo tipo de câncer mais comum entre os homens, e a obesidade tem se mostrado um fator de risco relevante para o desenvolvimento dessa doença. Homens obesos tendem a ter níveis mais elevados de hormônios que podem estimular o crescimento de células cancerosas, além de que a obesidade pode dificultar o diagnóstico precoce e o tratamento da doença.

1. Relação entre obesidade e hormônios: o excesso de gordura corporal pode alterar a produção de hormônios, como a testosterona e o estrogênio. Níveis desregulados desses hormônios podem estimular o crescimento desordenado de células na próstata, aumentando o risco de desenvolver câncer.
2. Crescimento de células cancerosas: o tecido adiposo, presente em grande quantidade em pessoas obesas, é metabolicamente ativo e pode liberar substâncias inflamatórias que favorecem o crescimento de tumores. Isso aumenta o risco de que células cancerosas na próstata cresçam e se espalhem.
3. Dificuldade no diagnóstico precoce: a obesidade também pode dificultar o diagnóstico precoce do câncer de próstata. O excesso de gordura abdominal pode tornar o exame físico menos eficaz, além de alterar os níveis de PSA (antígeno prostático específico), dificultando a interpretação dos exames de sangue que ajudam a identificar o câncer em estágio inicial.
4. Prognóstico mais grave: homens obesos que desenvolvem câncer de próstata geralmente apresentam tumores mais agressivos e de maior risco de metástase. Isso significa que a doença pode progredir mais rapidamente, tornando o tratamento mais difícil.

Prevenção do câncer de próstata

Embora não haja uma forma garantida de prevenir o câncer de próstata, adotar hábitos saudáveis pode reduzir consideravelmente os riscos. Algumas práticas recomendadas incluem:

• Alimentação balanceada

Opte por alimentos ricos em nutrientes, como frutas, verduras, legumes e proteínas magras, e evite o excesso de gorduras e açúcares.

• Manter o peso corporal adequado

O controle do peso é importante, pois a obesidade está associada a um risco maior de diversas doenças, incluindo o câncer de próstata.

• Prática regular de exercícios físicos

A atividade física ajuda a manter um peso saudável e melhora a saúde geral, contribuindo para a prevenção.

• Evitar o tabagismo

Não fumar é fundamental, pois o tabagismo está ligado a vários tipos de câncer, incluindo o de próstata.

• Moderação no consumo de álcool

Limitar a ingestão de bebidas alcoólicas é importante, já que o consumo excessivo pode aumentar os riscos de câncer.

Atividade física e a prevenção do câncer de próstata

Manter-se fisicamente ativo é um dos pilares da prevenção do câncer de próstata e de diversas outras condições de saúde. A prática regular de atividades físicas ajuda no controle do peso, mas também promove uma série de benefícios que podem reduzir o risco de desenvolver câncer. Estudos mostram que o excesso de peso está associado a um maior risco de câncer de próstata, e a atividade física é importante na regulação dos níveis hormonais e no fortalecimento do sistema imunológico, fatores essenciais para a saúde masculina.

Alguns dos benefícios da atividade física incluem:

• Controle de peso: a prática de exercícios ajuda a evitar o acúmulo de gordura corporal, que pode influenciar negativamente os hormônios e aumentar o risco de crescimento de células cancerosas.
• Regulação hormonal: a atividade física regula os níveis de insulina e outros hormônios que podem afetar o crescimento de tumores.
• Fortalecimento do sistema imunológico: exercícios regulares ajudam o corpo a combater infecções e doenças, incluindo o câncer.
• Melhora do humor e redução do estresse: o exercício físico libera endorfinas, melhorando o bem-estar emocional, um fator importante na manutenção de hábitos saudáveis.

Incorporar atividades como caminhadas, corridas, natação, ciclismo ou musculação pode ajudar a manter o corpo saudável e reduzir os riscos de câncer de próstata. Homens de todas as idades devem ser incentivados a manter uma rotina de exercícios, pois os benefícios para a saúde vão além da prevenção do câncer, abrangendo também a melhora do condicionamento físico geral, da saúde cardiovascular e da longevidade.

Sintomas do câncer de próstata

Na fase inicial, o câncer de próstata muitas vezes não apresenta sintomas. Quando surgem, os sinais mais comuns incluem:

• dificuldade para urinar;
• demora para começar e terminar a micção;
• presença de sangue na urina;
• diminuição do jato urinário;
• necessidade de urinar com mais frequência, tanto durante o dia quanto à noite.

Se você perceber algum desses sintomas, é importante procurar uma unidade de saúde para uma avaliação detalhada.

Outras condições que podem causar sintomas semelhantes

Vale ressaltar que esses sintomas também podem ser indicativos de doenças benignas da próstata, como:

• Hiperplasia benigna da próstata (HBP): aumento natural da próstata que afeta mais da metade dos homens com mais de 50 anos.
• Prostatite: inflamação na próstata, geralmente provocada por infecções bacterianas.

Diante de qualquer um desses sinais, é recomendável buscar orientação médica para realizar exames que ajudem a identificar a causa dos sintomas e investigar a presença de câncer de próstata ou outras condições de saúde.

Exames para confirmar o câncer de próstata

A detecção precoce do câncer de próstata é fundamental para um acompanhamento adequado. Entre os exames de investigação estão:

Exame de toque retal

Permite ao médico avaliar o tamanho e a textura da próstata para identificar possíveis alterações.

Exame de PSA (Antígeno Prostático Específico)

Exame de sangue que mede os níveis de PSA, uma proteína produzida pela próstata. Níveis elevados podem indicar tanto câncer quanto condições benignas.

Biópsia da próstata

Indispensável para confirmar o diagnóstico caso o toque retal ou o PSA apresentem alterações. Pequenas amostras de tecido prostático são analisadas em laboratório.

Consultar um profissional de saúde é essencial para determinar quais exames são necessários e estabelecer o melhor acompanhamento.

Exames de rotina para homens sem sintomas: realizar ou não?

A realização de exames de rotina em homens sem sintomas divide opiniões. Alguns especialistas defendem que os exames podem trazer mais benefícios do que riscos, enquanto outros alertam para os efeitos colaterais e complicações que podem surgir. É importante considerar os prós e contras antes de tomar uma decisão.

• Benefícios dos exames de rotina:
• detectar o câncer de próstata em seu estágio inicial aumenta as chances de um tratamento eficaz.
• o diagnóstico precoce pode evitar que a doença evolua para um estágio mais grave.
• Riscos dos exames de rotina:
• resultados falsos positivos podem gerar ansiedade, estresse e a necessidade de exames adicionais, como a biópsia.
• o tratamento de um câncer que não avançaria ou não representaria risco à vida pode causar efeitos colaterais indesejados, como impotência sexual e incontinência urinária.

Decidindo sobre os exames de próstata

É essencial que homens, especialmente aqueles dentro dos grupos de risco, conversem com seus médicos para avaliar os prós e contras dos exames de rotina. Cada caso é único, e uma decisão informada é fundamental para um tratamento preventivo eficaz.

Dica para as mulheres

Muitas vezes são as mulheres que incentivam pais, maridos e irmãos a irem ao médico. Se você faz parte do nosso público feminino, converse sobre o tema, compartilhe informações confiáveis e incentive hábitos saudáveis em família. Seu apoio pode salvar vidas.

A importância de falar sobre o câncer de próstata 

O Novembro Azul é um lembrete de que a prevenção do câncer de próstata deve ser uma prioridade durante todo o ano. O autocuidado, a prática de atividades físicas, uma alimentação equilibrada e a realização de exames preventivos são passos essenciais para garantir a saúde masculina.

Se você faz parte do grupo de risco ou tem dúvidas sobre o assunto, converse com um profissional de saúde para avaliar a necessidade de realizar exames preventivos e adotar hábitos que possam proteger sua saúde a longo prazo.

Referências

https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/c/cancer-de-prostata

https://www.inca.gov.br/publicacoes/cartilhas/cancer-de-prostata-vamos-falar-sobre-isso

https://www.inca.gov.br/sites/ufu.sti.inca.local/files//media/document//cartilha_cancer_prostata_nov2019_3areimp_2022_visualizacao.pdf

https://www.oncoguia.org.br/conteudo/obesidade/16038/6/

Freedland SJ, Aronson WJ. Examining the relationship between obesity and prostate cancer. Rev Urol. 2004 Spring;6(2):73-81. PMID: 16985580; PMCID: PMC1550782.