Dieta cetogênica é indicada para diabetes tipo 2 e obesidade? Veja o que diz a ciência

A dieta cetogênica ganhou popularidade entre pessoas que buscam perder peso e controlar o diabetes tipo 2. Com a proposta de cortar drasticamente os carboidratos e aumentar o consumo de gorduras, ela promete melhorar a glicemia, reduzir a resistência à insulina e favorecer o emagrecimento. Mas será que esses efeitos acontecem sempre?

Um novo estudo científico lançou luz sobre essa questão ao investigar o que acontece quando uma pessoa com diabetes tipo 2 e obesidade segue a dieta cetogênica sem perder peso. O resultado surpreende: sem emagrecimento, os benefícios esperados simplesmente não aparecem e alguns efeitos podem até ser indesejados.

Entenda a seguir como a dieta cetogênica funciona, o que realmente muda no organismo de quem tem diabetes tipo 2, e por que a perda de peso continua sendo a chave para o sucesso de qualquer plano alimentar.

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O que é a dieta cetogênica e por que ela atrai quem tem diabetes tipo 2 ou obesidade

A dieta cetogênica, ou simplesmente "cetogênica", é um tipo de alimentação que reduz drasticamente o consumo de carboidratos (como pães, massas, arroz, frutas e açúcar) e aumenta a ingestão de gorduras (como azeite, abacate, ovos e carnes). O objetivo é forçar o corpo a entrar em um estado chamado cetose, no qual ele passa a usar gordura como principal fonte de energia, em vez da glicose.

Esse tipo de dieta costuma chamar a atenção de pessoas com diabetes tipo 2 e obesidade por alguns motivos:

• Diminui os picos de glicose no sangue, já que há pouco ou nenhum carboidrato sendo ingerido.
  
  
• Favorece o emagrecimento, especialmente no início, o que por si só já melhora o controle do diabetes.
  
  
• Em alguns casos, leva à redução da dose de medicamentos, sob orientação médica.
  
  

A promessa de controle glicêmico sem necessidade de remédios, somada à perda rápida de peso, torna a cetogênica bastante popular. Mas isso nem sempre acontece como esperado, e um estudo recente mostra o que acontece quando a pessoa não emagrece com essa estratégia.

Para entender melhor como funciona esse tipo de alimentação, seus benefícios gerais e sugestões de cardápio, veja nosso conteúdo completo sobre dieta cetogênica: cardápio, benefícios e como fazer.

Dieta cetogênica e diabetes tipo 2: o que acontece no corpo?

Quando uma pessoa com diabetes tipo 2 começa uma dieta cetogênica, o corpo passa por mudanças metabólicas importantes. A principal delas é a queda no consumo de carboidratos, que são justamente os alimentos que mais influenciam a glicemia. Com isso, o organismo passa a depender das gorduras como fonte de energia.

Essa mudança pode parecer promissora para quem tem diabetes, já que reduz os picos de açúcar no sangue. Mas é preciso entender como o corpo reage de verdade, especialmente em pessoas que não estão perdendo peso.

Veja o que, em geral, acontece no organismo:

• A glicemia em jejum pode até cair levemente, mas não de forma expressiva.
  
  
• Os níveis de insulina podem aumentar, como uma tentativa do corpo de compensar a resistência à insulina.
  
  
• A sensibilidade à insulina, que é o quanto o corpo responde bem a esse hormônio, permanece inalterada sem perda de peso.
  
  
• A produção de corpos cetônicos aumenta, mas isso não significa melhora automática no controle do diabetes.
  

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O principal ponto: sem emagrecer, o organismo continua resistente

É comum associar a cetose a uma melhora na diabetes tipo 2, mas essa associação só é válida quando a dieta leva à perda de peso. Caso contrário, o corpo pode continuar enfrentando os mesmos obstáculos:

• Insulina alta circulando no sangue,
  
  
• Células que não respondem bem a essa insulina,
  
  
• E um pâncreas cada vez mais exigido.

O que diz o estudo: cetogênica sem emagrecer não melhora a diabetes tipo 2

Um estudo publicado em 2024 no periódico científico BMJ Open Diabetes Research & Care testou justamente essa hipótese: o que acontece quando uma pessoa com diabetes tipo 2 segue uma dieta cetogênica, mas sem perder peso?

O experimento contou com 29 adultos com obesidade e diabetes tipo 2, todos com peso estável e sob controle clínico. Eles foram divididos em três grupos, cada um seguindo uma dieta diferente por 10 dias:

• Grupo 1: dieta padrão, com carboidratos e gorduras equilibrados.
  
  
• Grupo 2: dieta cetogênica, com alto teor de gordura e pouquíssimos carboidratos.
  
  
• Grupo 3: dieta cetogênica com suplemento de cetona (β-hidroxibutirato).
  
  

Durante os 10 dias, nenhum dos participantes perdeu peso. As calorias foram controladas para que o peso fosse mantido, assim os pesquisadores poderiam observar o efeito da dieta sem interferência do emagrecimento.

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Os principais resultados

• A glicemia em jejum caiu discretamente, mas não houve melhora na glicemia após as refeições.
  
  
• A tolerância à glicose não melhorou nos grupos cetogênicos e, em alguns casos, até piorou.
  
  
• A sensibilidade à insulina no músculo, fígado e tecido adiposo permaneceu a mesma.
  
  
• A produção de insulina aumentou com a dieta cetogênica, indicando uma possível sobrecarga do pâncreas.
  
  
• Pressão arterial, colesterol, gordura no fígado e composição corporal não mudaram.
  
  

Esse estudo é um dos primeiros a demonstrar, de forma controlada, que a dieta cetogênica sozinha, sem emagrecimento, não traz os benefícios metabólicos esperados em pessoas com diabetes tipo 2.

Para quem deseja conferir a pesquisa completa, o artigo está disponível aqui.

Então a dieta cetogênica é boa ou ruim para quem tem diabetes tipo 2?

A resposta mais honesta é: depende.

A dieta cetogênica pode sim ajudar no controle do diabetes tipo 2, desde que leve à perda de peso e seja feita com acompanhamento profissional. Vários estudos já mostraram que, ao emagrecer, a maioria das pessoas com diabetes tipo 2 melhora seus níveis de glicose, reduz a necessidade de medicamentos e apresenta melhora na sensibilidade à insulina, e isso pode acontecer com diferentes tipos de dieta, inclusive a cetogênica.

Por outro lado, o estudo mais recente mostrou que, sem emagrecimento, seguir uma dieta cetogênica não traz melhora no controle da glicemia. Assim, o corpo continua resistente à insulina, e o pâncreas passa a produzir ainda mais insulina, o que pode ser um sinal de sobrecarga.

Quando a dieta cetogênica pode ser uma boa escolha:

• Quando está bem planejada e adaptada às necessidades individuais;
  
  
• Quando é monitorada por nutricionista e médico, com ajustes de medicamentos se necessário;
  
  
• Quando ajuda na redução do peso corporal de forma segura;
  
  
• Quando a pessoa consegue seguir a dieta com constância, sem restrições excessivas ou desconforto.
  
  

Quando a dieta cetogênica pode não funcionar tão bem:

• Se a pessoa não emagrece ou come mais calorias do que gasta;
  
  
• Se o foco é apenas tirar carboidrato, mas sem cuidar da qualidade da alimentação como um todo;
  
  
• Se há risco de hipoglicemia devido a uso de medicamentos como insulina ou sulfonilureias, sem supervisão médica;
  
  
• Se a dieta não for sustentável e resultar em efeito rebote.
  
  

Portanto, mais importante do que o nome da dieta é entender se ela está ajudando a reduzir peso, melhorar a sensibilidade à insulina e manter a saúde no longo prazo. Isso vale para qualquer pessoa com diabetes tipo 2, com ou sem obesidade.

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Qual a melhor dieta para diabetes tipo 2 e obesidade?

Não existe uma única resposta certa para todas as pessoas com diabetes tipo 2 e obesidade. O que funciona para uma pode não funcionar para outra, por isso, a melhor dieta é aquela que promove resultados consistentes, seguros e que pode ser mantida ao longo do tempo.

A dieta cetogênica pode ser válida, desde que leve à perda de peso e seja acompanhada por profissionais. O que o estudo demonstrou é que ela não faz milagres sozinha: cortar carboidratos sem emagrecer não melhora a glicemia,  nem a sensibilidade à insulina e pode até forçar o pâncreas a trabalhar mais.

O que realmente importa em uma dieta para diabetes tipo 2 e obesidade:

• Reduzir o peso corporal de forma gradual e saudável
  
  
• Melhorar a qualidade dos alimentos, com menos ultraprocessados e mais comida de verdade
  
  
• Evitar picos de glicemia e manter a energia estável ao longo do dia
  
  
• Apoiar o tratamento médico, sem substituir ou interferir sem orientação
  
  
• Ser viável na rotina, respeitando preferências alimentares e realidade de cada pessoa
  
  

Com o avanço das pesquisas, cada vez mais se entende que o sucesso no controle do diabetes não está apenas no tipo de dieta, mas em como ela é aplicada e mantida. A supervisão de um nutricionista faz toda a diferença nesse processo.

Se você convive com diabetes tipo 2 e está buscando uma dieta eficaz, converse com um profissional de saúde. Há caminhos possíveis e a melhor escolha será aquela que une ciência, equilíbrio e cuidado com o seu corpo.

Referências

Merovci A, Finley B, Hansis-Diarte A, Neppala S, Abdul-Ghani MA, Cersosimo E, Triplitt C, DeFronzo RA. Effect of weight-maintaining ketogenic diet on glycemic control and insulin sensitivity in obese T2D subjects. BMJ Open Diabetes Res Care. 2024 Oct 18;12(5):e004199. doi: 10.1136/bmjdrc-2024-004199. PMID: 39424350; PMCID: PMC11492932.